De prijs van meerlaagse keramische condensatoren (MLCC's), vaak gekscherend de "rijst" onder de informatietechnologieapparatuur genoemd, stijgt enorm. Deze prijsstijging is voornamelijk te wijten aan een langdurig tekort aan MLCC's als gevolg van de investeringshausse in infrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI).
De drie grootste MLCC-fabrikanten ter wereld – Samsung Electro-Mechanics, Murata Manufacturing en Taiyo Yuden – hebben onlangs gelijktijdig de prijzen verhoogd en lijken hun fabrieksinvesteringen te versnellen om het aanbod te vergroten. Ondertussen grijpen enkele opkomende Chinese bedrijven de kans om de markt voor algemene MLCC's in het lage tot middensegment te domineren.
De opkomst van AI drijft de MLCC-prijzen op.
Volgens bronnen in de sector heeft Taiyo Yuden, 's werelds derde grootste fabrikant van MLCC's (multilayer ceramic capacitors) met hoofdkantoor in Japan, onlangs zijn klanten laten weten dat de prijzen van MLCC-producten vanaf september verhoogd zullen worden. Dit is de tweede prijsverhoging van het bedrijf dit jaar, maar de exacte verhoging is nog niet bekendgemaakt. Taiyo Yuden verklaarde: "Sinds vorig jaar hebben we hard gewerkt om de kosten te verlagen om de stijgende grondstofprijzen het hoofd te bieden, maar de situatie is nu onhoudbaar geworden." Murata Manufacturing, een andere toonaangevende wereldwijde MLCC-fabrikant met een marktaandeel van 40%, verhoogde de prijzen van zijn MLCC-producten afgelopen maart.
Samsung Electro-Mechanics, dat de markttrends nauwlettend volgt, heeft eveneens besloten de prijzen van alle MLCC-producten met 30% te verhogen vanaf 1 september.
In elektronische producten fungeren MLCC's (multilayer ceramic capacitors) als "dammen". Ze slaan elektrische energie op en leveren deze stabiel aan de plekken waar deze nodig is, waardoor halfgeleidercomponenten soepel blijven werken. MLCC's worden ook veel gebruikt in servers in datacenters. De toepassing van MLCC's is aanzienlijk toegenomen, met name in AI-servers die hoge rekenbelastingen verwerken. Dit komt doordat krachtige, energieverslindende halfgeleidercomponenten zoals grafische processoren (GPU's) en high-bandwidth memory (HBM) continu in bedrijf zijn, waardoor ook het aantal gebieden dat een stabiele stroomvoorziening vereist, is toegenomen.
Een insider uit de sector verklaarde: "Het aantal MLCC's met hoge capaciteit in dedicated AI-servers is meer dan tien keer zo groot als in gewone cloudservers."
Levertijd van MLCC's met hoge capaciteit: 7 maanden
De elektronica-industrie klaagt dat het al extreem moeilijk is om de levering van MLCC's (meerlaagse keramische condensatoren) te garanderen, laat staan om de prijzen te verhogen. Volgens gegevens van marktonderzoeksbureau Future Electronics bedroeg de levertijd voor MLCC's van Murata Manufacturing van 1 microfarad (μF) en groter in juli 30 weken, een stijging van 6 weken ten opzichte van de 24 weken in juni. Fabrikanten van MLCC's zijn begonnen hun investeringen in apparatuur te verhogen om aan de marktvraag te voldoen.
Samsung Electro-Mechanics verklaarde tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers in april: "We verwachten dat onze investeringen dit jaar meer dan twee keer zo hoog zullen zijn als vorig jaar." Murata Manufacturing kondigde in april ook aan dat het "zal blijven investeren om de productiecapaciteit van MLCC's uit te breiden."
Branche-insiders voorspellen echter dat het tekort aan MLCC's op korte termijn zal aanhouden. Dit komt doordat datacenters voor kunstmatige intelligentie snel groeien, terwijl er maar weinig bedrijven zijn die MLCC's produceren. Een insider zei: "Zelfs als de drie grote bedrijven, die samen ongeveer 70% van de MLCC-markt in handen hebben, actief investeren in de bouw van fabrieken, zal het moeilijk zijn om de productie op korte termijn te verhogen."
Prognoses wijzen er daarom op dat de drie grote MLCC-fabrikanten in de nabije toekomst een hoge winstgevendheid zullen blijven behouden. Tegelijkertijd suggereren sommige prognoses dat de MLCC-leveringscrisis expansiemogelijkheden zal bieden voor Chinese bedrijven. Sanhua Group, een toonaangevende Chinese MLCC-fabrikant, ging in juli naar de beurs van Hongkong en haalde daarmee HK$ 7,16 miljard (ongeveer 1,3 biljoen won) op voor de bouw van nieuwe fabrieken in Thailand en Duitsland. Fenghua Advanced Technology, een ander Chinees bedrijf, heeft sinds 2020 een fabrieksbouwproject in drie fasen voltooid, met een totale investering van 7,5 miljard yuan (ongeveer 1,6 biljoen won). De maandelijkse MLCC-productiecapaciteit van het bedrijf bedraagt nu 50 miljard stuks, ongeveer de helft van de capaciteit van Samsung Electro-Mechanics.
Geplaatst op: 17 augustus 2026